美國今年消費支出的步調已經出現放緩跡象，對美聯儲而言可能是好事。（Pexels圖片）
美國商務部18日公布，上月零售銷售額為7,030.88億美元，比4月微增0.1%，但4月的月比數據從原本的持平零成長，下修至負0.2%。扣除汽車後，上月零售銷售額減少0.1%，低於預估的增加0.2%，與4月時的負0.1%同樣疲軟；扣除汽車及汽油後，零售額小幅增加0.1%，增幅低於預估的0.4%，倒是比4月時的負0.3%明顯改善。
至於食品服務、建材、汽車零作及加油站銷售額之後的控制組銷售額，反而明顯增加0.4%，增幅雖比預估的0.5%略低，但遠遠優於4月時的負0.5%。控制組是國內生產總值（GDP）報告中消費支出項目的重要依據，顯示一般性消費支出已明顯好轉。在13類零售項目中，有八類增加，比4月時的七類稍佳。
經濟學者指出，零售銷售的成長趨勢已經減緩，預料未來只會溫和增加，主因物價上漲及利率居高，迫使家庭優先購買必需品，減少非必需性消費品支出；銀行限制低所得者取得信用的管道，而民眾的超額儲蓄也已見底。不過成長雖減弱，但仍足以支持經濟持續成長。
CIBC Economics經濟學家賈佛瑞表示，歷經非常強勁的2023年下半年後，今年消費支出的步調已經放緩，這對美聯儲而言是好消息，代表有更多證據顯示需求已經降溫，「我們預估美聯儲9月開始降息」。
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